天色渐亮。
汴梁城本该从一片残酒与脂粉香气中苏醒，随着治疗宿醉的香煎饮子与集香丸，开始迎接新的一天。
汴梁的清晨是怎样的景色？
早起做买卖的小车吱呀呀地走过大街小巷，迎着手持铁牌的头陀，报晓的调子与车轮碾过路面的声音恰成一曲悠长轻快的合奏。间或有睡眼惺忪的使女，端出满漾着胭红色的净面水，泼进门首下水口中，汩汩的流水里还有昨夜绕梁的余音回荡。
按照老汴梁人的习惯，早上绝不生火，洗漱的热水与充饥的早点全都在外解决。按照往日习惯，这个时候管家的女娘就该站在门首，叫住卖洗脸水的小贩，将铜板或者交钞递过去，换来温热又干净的洗脸水。这之后，一大家子人才会爬起来，用马尾小刷沾着香药熬成的擦牙膏子开始晨起的清洁工作。
等到洗漱干净，家中男丁便穿戴一新，带着家人到街上脚店去，就着新煮好的菜羹，咬一口肉馅软烂的包子或是外皮酥脆的油饼。
如此富庶安闲的市井风情，在千年后或许十分平常，随便找个二三线小城都能远胜之，但是在这个时空，却是唯有到了宣和年间的汴梁，才能目睹如此升平景象
但是如此升平之景，今日却稍嫌美中不足。
马行街这都下头号风流富丽之处，今日却是一片诡异情形。马行街的店铺，一个个都没有放下门板，此地那些官宦人家宅院，也多半是府门深锁，森严无声，就连那些民户，也多半安静得仿佛空置了十多年一样。
但是从州桥到朱雀门，从潘楼到东角楼，不知多少人熙熙攘攘地就朝着马行街涌来！
汴梁人的性情，就是一个贪新鲜爱热闹。而赵佶继位以来，又封赏了数多道官，此时好道风气之盛，远超前代。而青巾羽服之客多如过江之鲫，结果就是每年国家财计花在修造宫观、供养羽流之上的银钱如流水一般。每逢道官们举行斋会，布施过往云水道人米粮布匹，也不知有多少人换了道巾道袍，就混在当中滥竽充数。
但这样的风气浸润之下，汴梁人对于鬼神之事，也就只是抱着个看热闹的心态。道官们演法，在汴梁人眼里，也不过就是张七圣这些有名艺人在瓦子里变戏法一样。
就算是道佛两家为了各自地位，在几年前弄了一场御前斗法的大比，也不过是剪纸化鹤、咒水立沸、吁气成冰、入火不伤之类花样。除了官家，大伙看个新鲜就罢，并不觉得这斗法场面比起张七圣的空手摘花、平地捞鱼要好看到哪里去。
但是这一回不比以往，从州桥到马行街，多少双眼睛都望见了那一只大得吓人的火凤凰。汴梁人本来就以夜游为乐，一到夜里就加倍地精神起来，亲眼目睹了那只火凤落到马行街去的，起码也有数万人！
等到了马行街，听着劫后余生的军汉、小贩痛诉那鬼卒当街杀人、砍头剥皮的凄惨场面，对于这些来瞧热闹的人，却又不啻是打了一管振奋剂！
只要砍头剥皮这等惨事不要落到自家头上，人们天生就对这类恐怖怪异的故事有着极高的兴趣。而发生在马行街的异变，就正好极大地迎合了汴梁乃至宋人对于这类灵异故事的品味
“昨夜里，可见着天上一只丹凤降下？往日里只见道院里放飞的鹳鹤，这等神物却是头一回见，真如一片云一般，翅膀一展就遮了半条街去，真个比上元节那些灯山彩楼还要好看十分！”